Walter Elias Disney mejor conocido como Walt Disney, nació
el 5 de diciembre de 1901 en Chicago, a los 5 años de edad vivía en una Granja
con su familia donde descubrió su pasión por el dibujo la cual compartió con su
hermana Ruth. A los 8 años de edad su padre se enfermó gravemente de tifoidea y
la enfermedad los obligo a vender la granja y mudarse a Kansas, donde Walt consiguió
un empleo de repartidor de periódicos.
Años después Walt empezó a ganar algo de dinero vendiendo
caricaturas lo cual influyo de motivación para que ingresara en el instituto de
arte, donde aprendió las principales técnicas de dibujo y aumento su
experiencia como dibujante. En aquellos momentos el cine se estaba poniendo de
moda y fue algo que capto bastante la atención de Walt.
Su sueño en esos momentos era convertirse en dibujante para
Kansas City Star, el cual era un diario para el que había trabajado de pequeño
como repartidor, pero jamás pudo entrar a trabajar con ellos y consiguió su
primer trabajo como dibujante en una agencia de publicidad llamada Pesmen
Comercial Art Studio. En aquel empleo conoció a un joven de su misma edad
llamado Ubbe Iwerks, el cual era un experto en el arte del dibujo y formaron
una buena amistad.
Llego un momento en que Walt e Iwerks fueron despedidos y
decidieron probar suerte al formar su propia compañía la cual nombraron
“Iwerks-Disney Comercial Artists". Pero no fue nada fácil y se desanimaron al
mes, fue entonces que consiguieron los dos un empleo en la misma empresa donde
aprendieron otro tipo de técnicas para la animación.
Walt e Iwerks al no sentirse satisfechos siendo empleados,
pidieron una cámara prestada y montaron un estudio en el garaje de la casa de
Walt donde trabajando por las noches lograron producir su primera película de
dibujos animados. La película tuvo éxito y consiguieron casi al instante nuevos
encargos, fue allí donde se animaron a volver a crear una compañía nueva de
dibujos animados llamada Laugh-O-Gram Films, al principio las cosas marcharon
bien hasta que su principal cliente se fue a la quiebra dejando también sin
trabajo a Walt e Iwerks.
A los 22 años de edad en 1923 Walt intento buscar empleo
como director de cine en Hollywood pero
nadie quiso contratarlo, fue entonces cuando decidió junto con su hermano Roy
fundar una nueva compañía llamada Disney Brothers Studio.
En 1924 su amigo Ubbe Iwerks se unio al equipo de Walt y al
mismo tiempo consiguió su primer contrato importante lo cual le permitió a Walt
dejar su trabajo para dedicarse por completo a su compañía.
En 1926 les roban un personaje creado por Walt llamado
conejo Oswald debido a que cambiaron el nombre de la compañía a Walt Disney
Studio. Fue entonces cuando Walt en un viaje en tren crea a Mortimer, un
ratoncito que después lo conocerían como Mickey.
En 1928 ya habían creado dos películas poniendo como
protagonista a Mickey pero no tenían voces y había solo efectos sonoros, fue
entonces cuando decidió hacer una tercera película de Mickey y coloco su propia
voz sobre Mickey y Minnie para no gastar tanto, la tercera película fue
estrenada al final del año la cual tuvo un éxito sorprendente.
En 1931 Mickey era todo un personaje icónico en todo el
mundo pues estaba en todos los lugares, pero el trabajo intenso y obsesivo de
Walt le ocasiono problemas de salud lo cual hizo que se despejara por un largo
tiempo del trabajo y se tomara unas buenas vacaciones donde practico todo tipo
de deportes. En 1932, a los 31 años consiguió su primer Oscar en su carrera.
En 1937 Walt tomo un riesgo y decidió filmar el primer
largometraje de dibujos animados llamado “Blanca nieves y los 7 enanos” el cual
demostró el gran talento de Walt como director y que los largometrajes animados
podrían ser un buen negocio pues tuvo un éxito impresionante al recaudar 4
millones de dólares lo cual fue todo un record en esa época.
En 1940 crearon dos producciones, una era Pinocho y la otra Fantasía,
las cuales hicieron perder a Walt mucho dinero pues fueron un total fracaso, un
año después sacaron Dumbo y Bambi las cuales le hicieron recuperar dinero a
Walt de lo que había perdido.
A finales de la década de los 40 en 1948 Walt decidió hacer
un viaje con su hija Sharon para filmar un cortometraje en Alaska llamado “La
isla de las focas” lo cual su hermano Roy se opuso pues no le pareció el
proyecto, cuando lo finalizaron no solo fue rentable sino que fue digno de un
Oscar.
Meses después Walt recibió una propuesta de Howard Hughes,
la interesante idea de un crédito de un millón de dólares sin intereses a
cambio de su ayuda con un terreno pues quería invertir en el sector
cinematográfico lo cual Walt conocía muy bien. Walt acepto y con ese dinero
creo los largometrajes que lo elevaron como nunca antes había volado, pues creo
“Cenicienta”, “Alicia en el país de las maravillas”, “Peter Pan” y “20 mil
leguas de viaje submarino”. Tuvo un gran éxito a pesar de que en ese tiempo nació
su competencia “La Warner Brothers” donde nació el famoso conejo “Bugs Bunny”.
En 1953 aposto por crear programas para la televisión y
filmo un contrato con la cadena televisiva ABC, pues necesitaba dinero para
construir el último de sus sueños, DISNEYLANDIA….
Con mucho esfuerzo y dedicación logro su meta en 1955 y
abrió su parque de diversiones llamado Disneylandia ubicado en California con
un costo de 17 millones de dólares donde incluyo a todos los personajes que
había creado.
El multimillonario Walt con 29 Oscares y 65 años de edad
murió el 15 de diciembre de 1966 debido a que tenía una gran adicción a los
cigarrillos y al alcohol, pues falleció de cáncer de pulmón, nadie fue digo
sucesor de su gran legado más que el productor ejecutivo Michael Eisner. Años después
volvieron a tener éxito en la década de los 90 pues los estudios Disney crearon
“La bella y la bestia”, “El rey león” y “Aladdin”.
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